ITF: Færøyene erklært bekvemmelighetsflagg

Problemet oppstod i 2010, da det norske rederiet Nor Lines flagget hele sin norskflaggede flåte til det det nye internasjonale skipsregisteret på Færøyene, for å erstate de norske mannskapene med lavtlønnede polske og filippinske sjøfolk. Fartøyene fortsatte likevel den gamle farten langs norskekysten som de alltid har gått. Kort tid etter fulgte også etter hvert så mye som åtte svenske rederier opp, og skiftet ut sine tidligere svenske mannskap.

Da utflaggingen av Nor Lines skjedde i fjor sommer tok Norsk Sjømannsforbund umiddelbart opp problemet med ITF. ITF ønsket først å avvente for å se om Færøyene kunne overtales til å stille krav om nivået på lønns- og arbeidsvilkår for mannskapene om bord, men nådde ikke fram. De færøyske sjømannsorganisasjonene mente også det var utidig innblanding i deres nasjonale anliggender.

Når også svenske skip ble flagget ut og etter hvert danske sjøfolk også kjente pusten av utflagging til Færøyene i nakken, uten at Færøyene var villig til å stille strengere krav om nordisk nivå på lønns- og arbeidsvilkår, var ikke ITF seine om å komme på banen. Ettter at et forsøk på å få til et samarbeid via paraplyorganisasjonen til de færøyske sjømannsorganisasjonene (Faroese Maritime Unions) strandet, var veien til erklæring som bekvemmelighetsflagg kort.

–Dette er noe vi helst skulle unngått, og vi har lagt mye arbeid i å finne bedre løsninger sammen med Faroese Maritime Unions. Det ble til slutt likevel ikke til å unngå om vi skal følge retningslinjene for ITFs kampanje mot bekvemmelighetsflagg, vedtatt på ITF-kongressen i Mexico By, sier ITFs maritime koordinator Steve Cotton i en pressemelding.