Høringssvar: Forslag om å åpne opp for at fartøy med vassildtråltillatelse kan fiske polartorsk

Høringssvaret i sin helhet:

Vår ref.: SAK/14/00125

Nærings- og fiskeridepartementet
Postboks 8090 Dep
0032 Oslo

HØRING – FORSLAG OM Å ÅPNE OPP FOR AT FARTØY MED VASSILDTRÅLTILLATELSE KAN FISKE POLARTORSK.

Det vises til mottatte høring hvor nærings- og fiskeridepartementet foreslår å åpne for at fartøy med vasssildtråltillatelse kan fiske polartorsk.

Departementet viser til at bestanden er relativt stor, at det ikke drives noe norsk direktefiske etter denne arten, men at russland har drevet fiske på polartorsk med flytetrål.

Det vises videre til at fisket i dag ikke er kvoteregulert, men at det er nødvendig med spesiell tillatelse for å kunne benytte havfiskefartøy til å fiske polartorsk med trål jfr. konsesjonsforskriften. Det er bare loddetråltilatelse og kolmuletråltillatelse som i dag kan gi havfiskefartøy rett til direktefiske på polartorsk jfr. forskriften.

Norsk Sjømannsforbund er positive til departementets initiativ og forslag til forskriftsendring med den hensikt å legge til rette for en mulig lønnsom beskatning av polartorsk.

Vi er også positive til at departementet velger en forsiktig løsning igjennom å inkludere de fartøyene som innehar vassildtråltillatelse, mot å opprette en ny konsesjonsgruppe for trål eller utlyse nytildeling av tillatelser. Vi er kjent med at der er noen vassildtråltillatelser i torsketrålflåten og ser ikke bort fra at det vil kunne bidra til at polartorsk vil kunne bli høstet av også norske aktører i fremtiden.

Norsk Sjømannsforbund har imidlertid registrert at økosystemtoktet i baretshavet i 2015 slo fast at bestanden på polartorsk var på sitt laveste på 25 år, i tillegg til at rekrutteringen er dårlig. Vi er videre kjent med at arten er en viktig fisk i det nordlige og østlige Bartenshavet som mat for både torsk, blåkveite, sel og hval.

På grunnlag av overnevnte, samt at fisket sannsynligvis vil foregå i oppvekstområdene til flere kommersielt viktige arter, mener vi det er viktig at det kommer på plass både et bifangst- og kontrollregime som hindrer beskatning på yngel av andre arter. 

I tillegg mener vi det er viktig at økosystemtoktet opprettholdes på samme nivå som i dag om ikke styrkes, dersom forskriftsendringen skulle bidra til at denne arten blir beskattet mer en det som er tilfellet i dag.

Norsk Sjømannsforbund som det fremkommer av vårt høringssvar har ingen invendinger til de foreslåtte endringer og støtter departementets forslag om en endring i § 2-24 i forskrift 13.oktober 2006 om spesielle tillatelser til å drive enkelte former for fiske og fangst (konsesjonsforskriften).

Med vennlig hilsen
Norsk Sjømannsforbund